Im Artenschutzzentrum (AZT), welches 1996 von der Arbeitsgruppe Artenschutz Thüringen e.V. (AAT) in Ranis, Preißnitzberg 5, eröffnet wurde, erwarten den Besucher Ausstellungen zu heimischen Tier- und Pflanzenarten. Neben zahlreichen Dioramen können in Thüringen vorkommende Fisch- und Krebsarten in einer Aquarienanlage beobachtet werden, die in enger Zusammenarbeit mit dem Verband für Angeln und Naturschutz Thüringen e.V. (VANT) entstand. Zum Außenbereich des AZT gehören auch Volieren mit verschiedenen heimischen Eulen.
Im AZT finden regelmäßig Fachseminare und Vorträge zu aktuellen Themen des Natur- und Artenschutzes statt. Ebenso können Schüler hier im Rahmen von Exkursionen und Projekttagen die heimische Tier- und Pflanzenwelt besser kennen lernen.
Im Rahmen der Mortalitätsforschung arbeitet die Arbeitsgruppe Artenschutz Thüringen e.V. (AAT) mit dem Landesjagdverband Thüringen e.V. (LJVT) eng zusammen. Es werden bevorzugt tote Wildkatzen, Fischotter und Biber sowie Uhus und weitere geschützte Tierarten untersucht und ihre Todesursache ermittelt. Sofern möglich, werden die Tiere oder Teile von diesen präpariert und als Bälge oder Skelette der Nachwelt für wissenschaftliche Zwecke erhalten.
Die Dokumentationen über die untersuchten Tiere werden den Unteren Naturschutzbehörden und den wissenschaftlichen Einrichtungen zur Verfügung gestellt. Tote Tiere können zu diesem Zweck von Mitarbeitern der AAT nach Vereinbarung vor Ort abgeholt werden (Telefon: 03641 617454).
Außerdem läuft auch ein gesondertes Untersuchungsprogramm an Neozoen wie dem Waschbär.
Bei Ranis entsteht erstes Thüringer Wisentgehege (OTZ 2008)
Erwachsene: 3,00 €
Kinder, Schüler, Studenten: 2,00 €
Familienkarte: 6,00 €
Bei Führungen (ca. 1 h) oder Videopräsentationen erhöht sich der Eintrittspreis um 1,00 €.
Das Wisentgehege ist kostenfrei zugänglich, der Spendenwisent freut sich aber über jede kleine Geldspende.